Guatemala

C’est un pays d’Amérique Centrale avec des caractéristiques particulières et une culture autochtone héritée des Mayas et de l’influence espagnole pendant l’époque coloniale. C’est également un pays qui présente une grande beauté naturelle.

Sa géographie physique est en grande partie montagneuse, mais le Guatemala possède aussi des plages et des plaines basses. Le pays est traversé, dans sa partie centrale, par la Cordillère des Cuchumatanes et par une partie de la Sierra Madre del Sur. Sa diversité écologique la positionne comme une des principales zone d’attraction touristique de la région. Sa topographie fait qu’il possède une variété de paysages et climats différents et, par conséquent, le Guatemala dispose d’une faune et d’une flore très riches.

Le Guatemala est un pays multiculturel qui abrite 23 groupes ethniques mayas. Chacun d’entre eux possède sa propre langue et culture. La langue officielle du Guatemala est l’Espagnol, bien que seulement 60% de la population le comprenne. La langue maternelle de plus de la moitié de la population est une des 23 langues officiellement reconnues, comme le Quiche, le Cakchiquel, le Kekchi, le Mam, le Garifuna et le Xinca.

Quelques 13 millions de personnes vivent au Guatemala, et plus de 50% sont descendants des indigènes Mayas. La majorité d’entre aux vit dans la pauvreté et souffre de la malnutrition. En outre, ils sont discriminés et privés d’éducation. Le taux officiel d’analphabétisme chez les adultes guatémaltèques est de 37% pour les hommes et de 53% pour les femmes, le second taux plus élevé de l’hémisphère occidental. La religion prédominante incorpore des formes traditionnelles de culte. Le protestantisme et les religions mayas traditionnelles sont pratiqués par environ 30% de la population.

Le pays a souffert de la guerre civile, de la corruption et des catastrophes naturelles durant de nombreuses années. Entre 50 000 et 60 000 personnes furent assassinées pendant les violences politiques des années 1970. En 1976, un puissant tremblement de terre mit fin à la vie de plus de 22 000 personnes et laissa près d’un millions de personnes sans abris.

Les accords de paix furent signés le 29 décembre 1996, mettant fin à une guerre civile qui dura 36 ans. En novembre 1999, le pays célébra ses premières élections en temps de paix en quarante ans. Cependant, le Guatemala continue à souffrir de la discrimination, la pauvreté, la violence et la corruption.